ورست الكبسولة التي تنقل رائد الفضاء في ناسا سكوت كيلي (51 عاما) ورائدي الفضاء الروسيين ميخائيل كورنينكو (54 عاما) وجينادي بادالكا (56 عاما) في وحدة بويسك بالمحطة في تمام الساعة 1.30 بتوقيت غرينتش، وكان الثلاثة انطلقوا في رحلتهم قبل نحو 6 ساعات.
ومن المقرر أن يبقى كيلي وكورنينكو في المحطة لمدة سنة أي ضعف مدة المهمات الحالية. وسيعود بادالكا الذي يقوم بخامس رحلة له في الفضاء إلى الأرض في أيلول ليستكمل بذلك 878 يوما له في الفضاء في المجمل وهو رقم قياسي جديد لأطول فترة بقاء في الفضاء.
ويرغب العلماء في معرفة حالة الجسم البشري عند البقاء لفترات أطول في الفضاء فيما تبدأ الولايات المتحدة ودول أخرى التخطيط لمهمات للمريخ تستمر سنوات.
وسيشارك كيلي وكورنينكو في سلسلة من التجارب أثناء الرحلة لتقييم التغيرات النفسية والفسيولوجية التي تطرأ عند العيش في ظل انعدام الجاذبية لمدة سنة.