إعتبر وزير الخارجية الروسي سيرغي لافروف أن مطالبة الرئيس السوري بشار الأسد بالرحيل كشرط مسبق للشروع في مكافحة الإرهاب، أمرٌ ضار وغير واقعي.
ودعا في في خطاب ألقاه أمام معهد موسكو للعلاقات الدولية إلى التخلي عن هذه المطالب التي ما زال بعض شركاء روسيا متمسكين بها، كما قال، باعتبار أن ذلك سيسمح بزيادة فعالية مكافحة الإرهاب، مؤكدا ً أن هذا هو الهدف الذي ترمي مبادرة الرئيس الروسي فلاديمير بوتين إلى إحرازه.
وشدد لافروف على أن الأسد ما زال رئيسا ً شرعيا ً تماما ًعلى الرغم من التصريحات الغربية.