تتشابه عوارض الإصابة بالزكام مع عوارض الحساسية، كسيلان الأنف والعطاس والشعور بالتعب. فكيف نمّيز بينهما؟ أوضح الطبيب الأميركي جون بارك اننا نصاب بالزكام بسبب الفيروسات، ما يجعل العدوى تنتقل بين الأشخاص، فيما نصاب بالحساسية عند التعرض للمواد المثيرة للحساسية كالزهور، او عند تناول انواعاً معيّنة من الطعام وبالرغم من تشابه العوارض بين الحالتين، الا أن عوارض الحساسية كالعطاس وصعوبة التنفس وذرف الدموع تظهر بشكل فوري، وقد تترافق مع حكة في الأذن والأنف والحنجرة. وتكون إفرازات الأنف صافية ورقيقة في هذه الحالة، على عكس افرازات الأنف عند الاصابة بالزكام كما يمكن التفرقة بين الزكام والحساسية من خلال التوقيت، اذ ان عوارض الحساسية تظهر في الوقت عينه من كل عام عند حلول فصل الربيع او فصل الخريف، وقد تدوم لأيام متعددة او اسابيع