تحتفل مدينة بيت لحم جنوب الضفة الغربية بعيد الميلاد للمرة الاولى بعد ادراج كنيسة المهد على لائحة اليونيسكو للتراث الانساني ومنح فلسطين وضع دولة مراقب غير عضو في الامم المتحدة.
ووصل بعيد الظهر بطريرك اللاتين في القدس فؤاد طوال في زياح مهيب الى بيت لحم ترافقه فرق الكشافة الفلسطينية التي عزفت الموسيقى على المزامير الموروثة من فترة الانتداب البريطاني.
وككل عام تنطلق احتفالات شعبية واسعة مع وصول الزياح الى ساحة المهد في وسط المدينة حيث تجتذب هذه الانشطة قسما كبيرا من السياح الذين يفدون الى الضفة الغربية.
وتوقع رئيس غرفة التجارة المحلية سمير حزبون حضور بين 10 و15 الف سائح اجنبي ، موضحا ان غالبية غرف الفنادق التي يبلغ عددها 3700 في المدينة امتلأت وهي ارقام مشابهة للسنوات الماضية.
ومع حلول الظلام اضيئت في الساحة شجرة ميلاد هائلة مزينة بكرات حمراء امام كنيسة المهد، وحيث تجول الاف السياح الفلسطينيين والاجانب من مسيحيين ومسلمين.