يقول العلماء إنّ التصادم مع كويكبٍ أصغر حجماً من الأرض، أو حتى أيّ نيزك متوسط الحجم قد يُحدث دماراً هائلاً وسيتحول الكوكب بسبب هذا التصادم في غضون ساعات قليلة إلى كتلة من اللهب المشتعل.
وقد توصّلوا حديثاً إلى تطوير تقنية تلسكوب فضائيّ جديد باسم NEOCam بتكنولوجيا الأشعة تحت الحمراء، يساعد في تحديد أكثر من 10 أضعاف أعداد النيازك والكويكبات.
سيكلف تنفيذ هذا المشروع الذي ينافس مشاريع أخرى في مسابقة أعدّتها الناسا حوالي 500 مليون دولار، غير شاملة تكاليف مركبة الإطلاق وتكاليف عمليات ما بعد الإطلاق.
(المصدر)