تمكّن فريق بحثي من المعهد الفيدرالي للتكنولوجيا في زيورخ بسويسرا من إنتاج ذهب عيار 18 باستخدام البلاستيك بدلاً من عناصر السبائك المعدنية.
وبحسب الموقع الرسمي للمعهد الفدرالي للتكنولوجيا، تأتي هذه الخطوة بعد محاولة الباحثين التّصدّي لمشكلة ثقل الساعات والمجوهرات الّتي تزيد الإزعاج حول المعصم والّتي تصبح غير مريحة.
ولهذا السبب، أبلغ الفريق البحثي عن الطريقة التي تم استخدامها لإنتاج الذهب بخفة ملفتة. فبدلاً من عنصر السبائك المعدنية، استخدم الفريق البحثي ألياف البروتين ومطاط البوليمر بالإضافة إلى أقراص رقيقة من بلورات الذهب النانوية. ويتميّز الذهب الحفيف هذا بعدد لا يُحصى من الجيوب الهوائية غير المرئية للعين.
وفي هذا السياق، قال الباحث الرئيسي للدراسة رافايل ميزنغا: "يتمتّع هذا الذهب بخصائص مادية للبلاستيك، فإذا سقطت قطعة منها على سطح صلب، فإنها تبدو مثل البلاستيك، لكن شكلها مثل الذهب المعدني، ويمكن صقلها وتشكيلها بأي شكلٍ".
وبحسب الدراسة، يبلغ وزن الذهب الجديد من عيار 18 قيراطاً نحو 5 إلى 10 مرات أقل من الذهب التقليدي.