أثارت العالمة السابقة المرتبطة بوكالة "ناسا"، إنغريد هونكالا، جدلًا واسعًا بعد حديثها عن ثلاث تجارب اقتراب من الموت قالت إنها عاشتها خلال مراحل مختلفة من حياتها، مؤكدة أنها شهدت الرؤية نفسها في كل مرة.
وأوضحت هونكالا، المتخصصة في علوم البحار والتي عملت أيضًا مع البحرية الأميركية، أن أول تجربة مرّت بها كانت عندما كانت في الثانية من عمرها، بعدما سقطت في خزان مياه بارد وكادت تغرق، قبل أن تُنقذها والدتها في اللحظة الأخيرة.
وقالت إنها خلال تلك اللحظات شعرت بأن وعيها انفصل عن جسدها، ووصفت التجربة بأنها حالة من "السلام العميق" و"الوعي الواسع"، مضيفة أنها رأت جسدها من الخارج وشعرت بأن "كل شيء مترابط".
وبحسب روايتها، تكررت التجربة لاحقًا بعد تعرضها لحادث دراجة نارية في سن الـ25، ثم مرة ثالثة خلال عملية جراحية عندما كانت في الثانية والخمسين من عمرها، حيث أكدت أنها عاشت الإحساس ذاته في كل مرة.
وأشارت هونكالا إلى أن هذه التجارب غيّرت نظرتها إلى الحياة والموت، وجعلتها تؤمن بأن الوعي قد يكون أعمق من مجرد نشاط دماغي، معتبرة أن العلم والروحانية قد يلتقيان في تفسير بعض أسرار الوجود.
وفي المقابل، يرى علماء ومختصون أن تجارب الاقتراب من الموت قد تكون ناتجة عن تفاعلات عصبية تحدث تحت الضغط الجسدي الشديد، رغم استمرار الجدل العلمي حول طبيعتها الحقيقية.