وكانت قوات المعارضة التي تسعى للإطاحة بالأسد قد تقدمت حتى أصبحت على بعد بضعة كيلومترات من مدينة حماة الواقعة في شمال سوريا في آذار قبل أن يتمكن الجيش وحلفاؤه من إجبارها على التراجع.