أثارت اشتباكات بدأت قبل أسبوع بين مسلحي حركة طالبان ومسلحين من أقلية الهزارة الشيعية مخاوف من تنامي خطر اندلاع موجة من العنف المذهبي في أفغانستان.
وأسفرت الاشتباكات في إقليم ارزكان وسط البلاد عن مقتل ثلاثة واربعين شخصا على الأقل واصابة العشرات وفرار مئات الاسر.
وقد بدأت أعمال العنف الأخيرة عندما شن مسلحون من طالبان هجوما على مجموعة من قرى الهزارة في إقليم ارزكان بعد أن رفضوا دفع ضرائب للمسلحين.
وسلطت المعارك الضوء على مخاوف من أن الهزارة، وهم أقلية شيعية تتحدث الفارسية، يحملون السلاح في مناطقهم.