أعلن وزير الدفاع الأميركي مارك اسبر عزمه زيارة الصين هذه السنة فيما تتهم واشنطن بكين بجعل بحر الصين الجنوبي "امبراطوريتها البحرية".
وقال اسبر خلال ندوة الكترونية نظمها المعهد الدولي للدراسات الاستراتيجية: "قبل نهاية السنة، آمل أن أزور الصين للمرة الأولى بصفتي وزيرا للدفاع بهدف تحسين التعاون في القطاعات التي لدينا فيها مصالح مشتركة ووضع أنظمة الاتصال اللازمة في وقت الأزمة".