انضم الرئيس التركي رجب طيب أردوغان لآلاف الأتراك في آيا صوفيا لأداء أول صلاة منذ إعلانه تحويل المبنى الأثري إلى مسجد.
ووضع أردوغان وكبار الوزراء كمامات بيضاء كإجراء وقائي من مرض كوفيد-19 وجلسوا على سجاجيد زرقاء اللون في مستهل احتفالية بمناسبة عودة الصلاة في الموقع الأثري.
ووضعت شاشة كبيرة ومكبرات للصوت في الميدان لبث مراسم الصلاة للآلاف الذين تجمعوا في الخارج.
ومع زيادة الحشود لم يعد هناك مجال يذكر لتطبيق التباعد الاجتماعي وهو ما دفع حاكم اسطنبول علي يرلي قايا للتصريح بأن السلطات منعت الناس من دخول المنطقة بسبب مخاوف من انتشار فيروس كورونا. ودعا على تويتر إلى التحلي بالصبر، وقال إن المسجد سيظل مفتوحا للصلاة حتى صباح غد السبت.