أشاد الرئيس الأميركي جو بايدن بـ"الشراكة الأساسية" بين الولايات المتحدة وجنوب إفريقيا، خلال استقباله الجمعة نظيره الجنوب إفريقي سيريل رامافوزا، لكن من دون أن يتم تبديد كل الخلافات بين البلدين حول أوكرانيا.
وقال بايدن خلال جلوسه إلى جانب نظيره الجنوب إفريقي في المكتب البيضوي قبل بدء اجتماعهما "علينا حقا التأكد من أننا نفهم بعضنا البعض بالكامل".
من جهته، قال رامافوزا إن "الولايات المتحدة شريك مهم لجنوب إفريقيا"، متحدثا عن مئات الشركات الأميركية الموجودة في بلاده، ومشيرا إلى أنه يريد "توسيع" العلاقات الاقتصادية الثنائية. وشدد على أن محادثاته مع الرئيس الأميركي ستركز أيضا على "الاستقرار والأمن الدولي"، في إشارة إلى الهجمات الجهادية في موزمبيق المحاذية لبلاده.
وينظّم بايدن الذي لم يزر القارة السمراء حتى الآن، قمة كبيرة في واشنطن في كانون الأول مع القادة الأفارقة. وجنوب إفريقيا دولة ذات ثقل اقتصادي وسيكون لها حضور بارز في هذه القمة.