استعاد منتخب لبنان للرجال في كرة السلة "زعامة" دول غرب آسيا بعدما حقق فوزه الرابع على التوالي في اربع مباريات في البطولة التي تستضيفها العاصمة الاردنية عمّان بفوزه المستحق على نظيره الأردني صاحب الضيافة وبنتيجة (72-61) في المباراة التي اقيمت الأربعاء . وهو اللقب الخامس لمنتخب الأرز الذي سبق واحرز اللقب الاقليمي في اعوام 2000 و2008 و2012 و2015
وقلص الفارق مع ايران التي احرزت اللقب ست مرات.
واثبت منتخب الأرز "علو كعبه" في البطولة وانه استحق اللقب عن جدارة بفضل "القوة النارية" للاعبيه الذي تمتعوا بمستوى عال واظهروا انهم الاقوى على الساحة الاقليمية .وسيشكّل احراز اللقب مقدمة لتقدّم لبنان على لائحة التصنيف الآسيوي مع العلم ان تصنيف ابرز دول غرب آسيا على لائحة تصنيف الاتحاد الدولي هو ايران (المركز 25) والاردن (28) ولبنان(43) . ويتبين من المباريات التي خاضها المنتخب اللبناني ان جميع لاعبيه يتميزون بمستوى رفيع بقيادة القائد فادي الخطيب وتحت اشراف المدرب جو مجاعص مما جعل مدربي المنتخبات الباقية يحتارون كيف يواجهون لبنان وابرز دليل على ذلك مواجهة لبنان لأيران حيث اتبّع المدرب مجاعص استراتيجية كانت "خفية" وظهرت في المباراة المذكورة عبر "زج" اللاعبين وائل عرقجي وعلي مزهر معاً في الشوط الثاني وكانت "ضربة معلم "منه اذ نجح اللاعبان مع زملائهم في تحقيق نصر كبير مهّد الطريق امام احراز اللقب.
وفي العودة الى مباراة لبنان والاردن فلقد نجح فريق الأرز في تحقيق الفوز الثاني عشر على الاردن في مقابل اربع خسائر في تاريخ مواجهتهما في المسابقات الرسمية.وحضر المباراة نائب رئيس الاتحاد اللبناني رامي فواز والامين العام المحامي شربل ميشال رزق ومدير المنتخبات الوطنية رئيس البعثة ياسر الحاج وعضوا الاتحاد غازي بستاني وباتريك لحود وعشرات من افراد الجالية اللبنانية في الاردن وجمهور أردني .واستهل لاعبو المنتخب اللبناني ،بقيادة النجم الفذ فادي الخطيب، المباراة بهجوم صاعق وسط تضعضع في صفوف المنتخب الأردني لينتهي الربع الأول لمصلحة لبنان(27-9) .وفي الربع الثاني استغل لاعبو الاردن تراجع أداء لاعبي منتخب لبنان ونجحوا في تقليص الفارق الى ثماني نقاط لكن اللبنانيين استعادوا زمام المبادرة لينتهي الربع الثالث لمصلحة لبنان(40-27).وفي الربع الثالث ضغط الاردنيون وقلصوا الفارق الى سبع نقاط ولينتهي الربع الثالث لبنانياً(52-44).وفي الربع الأخير .
حاول الاردنيون اللحاق باللبنانيين لكن منتخب الأرز انهى اللقاء بفوزه بنتيجة(72-61).
وسيخوض لبنان مباراته الاخيرة ضد سوريا عند الساعة الثالثة من بعد ظهر الخميس بتوقيت بيروت وهي مباراة هامشية للمنتخب اللبناني الذي فاز على نظيره السوري ودياً استعداداً لبطولة غرب آسيا بفارق اكثر من خمسين نقطة على ملعب نادي الشانفيل مساء الاثنين 23 كانون الثاني الفائت.
وفي ما يلي النقاط المسجلة من قبل اللاعبين اللبنانيين:
فادي الخطيب (قائد المنتخب)(33)، علي حيدر(18)، علي مزهر(5) ، ايلي اسطفان وباسل بوجي وامير سعود (3) ، ،شارل تابت(4)،أتر ماجوك(2) وائل عرقجي(1) ايلي رستم،جاد خليل ونديم سعيد.
بيار كاخيا
وبعد المباراة ،قال رئيس الاتحاد اللبناني لكرة السلة بيار كاخيا" لقد استحق المنتخب اللبناني اللقب وأهنئ الشعب اللبناني وعائلة كرة السلة والبعثة اللبنانية بكافة افرادها بهذا الانجاز وهي خطوة في رحلة الألف ميل نحو احراز لقب بطولة الأمم الآسيوية المقبلة التي سيستضيفها لبنان في آب المقبل وسيكون اللقب الآسيوي الاول لمنتخب لبنان للرجال".وتابع كاخيا"ندعو الشعب اللبناني وعشاق كرة السلة الى الوقوف وراء منتخب لبنان ودعمه لتحقيق الحلم الذي نحلم به جميعاً.وبالمناسبة ادعو اللبنانيين الى استقبال البعثة اللبنانية واللاعبين الأبطال الذين سيصلون الى مطار رفيق الحريري الدولي عند الساعة الحادية عشرة والربع من قبل ظهر الجمعة 3 كانون الثاني الجاري في باحة الوصول.وأود ان اشكر كل من اتصل بي مهنئاً باحراز اللقب ".
ياسر الحاج
بدوره قال رئيس البعثة مدير المنتخبات الوطنية ياسر الحاج"اود ان اشيد بالروح الوطنية للاعبين وانضباطهم ولقد خاضوا المباريات بروح قتالية عالية مع جهاز فني كفوء على رأسه المدرب جو مجاعص الذي اجرى للاعبين خمس حصص تدريبية قبل المغادرة الى الأردن .ولقد كانت البعثة على قدر المسؤولية الملقاة على عاتقها وعملنا بيد واحدة من اجل سمعة كرة السلة اللبنانية.وسنشهد تقدماً في الترتيب على لائحة التصنيف ونأمل ان نواصل نتائجنا الممتازة في المستقبل".