اكتشاف واعد في أبحاث الشيخوخة... بروتين مينين تحت المجهر

2^min

كشفت دراسة حديثة نُشرت في دورية PLOS Biology أن انخفاض مستويات البروتين الدماغي "مينين" (Menin) قد يلعب دوراً رئيسياً في تسريع مظاهر الشيخوخة، من خلال تعزيز الالتهابات وتراجع الذاكرة وظهور تغيرات جسدية مرتبطة بالتقدم في العمر.

وتتزايد الأدلة العلمية على أن منطقة ما تحت المهاد في الدماغ تمثل مركزاً أساسياً للتحكم بعملية الشيخوخة، نظراً لدورها في تنظيم عمليات الأيض والهرمونات ودرجة حرارة الجسم والنوم والاستجابة للضغوط النفسية.

وركزت الدراسة، التي قادها ليغ لينغ وزملاؤه في جامعة شيامن الصينية، على بروتين "مينين" لفهم علاقته بعملية التقدم في السن.

وأظهرت التجارب المخبرية انخفاضاً ملحوظاً في مستويات هذا البروتين داخل منطقة ما تحت المهاد لدى الفئران مع التقدم في العمر. كما أدى خفض نشاط "مينين" بشكل انتقائي لدى الفئران الأصغر سناً إلى ظهور علامات شيخوخة مبكرة، شملت التهاب الدماغ وضعف الذاكرة وتراجع التوازن وترقق الجلد.

في المقابل، عندما حقن الباحثون بروتين "مينين" مباشرة في منطقة ما تحت المهاد لدى فئران مسنة، أظهرت النتائج بعد 30 يوماً فقط تحسناً ملحوظاً في العديد من مؤشرات الشيخوخة التي كانت قد ظهرت سابقاً.

ومن أبرز التأثيرات الإيجابية التي رصدها الباحثون ارتفاع مستويات "دي-سيرين" (D-serine)، وهو حمض أميني يرتبط بوظائف الإدراك والذاكرة والتعلم.

وتشير هذه النتائج إلى أن الشيخوخة قد لا تكون مجرد عملية تآكل بيولوجي تدريجية، بل عملية معقدة يشارك الدماغ في تنظيمها من خلال التحكم بالالتهابات والأيض والهرمونات.

ويرى الباحثون أن تراجع مستويات بروتين "مينين" في منطقة ما تحت المهاد قد يشكل أحد المحركات الرئيسية للشيخوخة، نظراً لارتباطه بمسارات وراثية والتهابية وأيضية متعددة، وليس فقط بإنتاج "دي-سيرين".

وتفتح هذه الدراسة آفاقاً واعدة أمام تطوير علاجات تستهدف الشيخوخة والتدهور الإدراكي والجسدي المرتبطين بالتقدم في العمر، إلا أن الباحثين يؤكدون أن النتائج لا تزال محصورة بالتجارب على الحيوانات وتحتاج إلى مزيد من الدراسات قبل تطبيقها على البشر.

المصدر