من سارس مروراً بإيبولا وإنفلونزا الطيور وزيكا و"كوفيد-19" وفيروس نقص المناعة البشرية المكتسبة وصولاً إلى جدري القرود... تضاعفت الأمراض التي تنتقل عن طريق الحيوانات إلى البشر في السنوات الأخيرة، وهو أمر يثير مخاوف من ظهور جوائح جديدة.
وقال الدكتور مايك راين، رئيس قسم الطوارئ في منظمة الصحة العالمية، قبل أيام، "أصبحت العلاقة بين الإنسان والحيوان غير مستقرة". وأضاف، "ازدادت عوامل انتقال المرض وتضخيمه وانتشاره بين البشر". وتابع، "لقد رأينا ذلك أخيراً مع جدري القرود" لكن الأمر ليس محصوراً بهذا الوباء.
ويعتبر جدري القرود الناجم عن فيروس ينتقل إلى البشر عن طريق حيوانات مصابة غالباً ما تكون قوارض، أحدث مثال على تكاثر هذه الأمراض الحيوانية المنشأ، وهي التي يمكن أن تنقلها الحيوانات الفقارية إلى الإنسان، وقد ينتهي الأمر ببعضها بأن تصبح أوبئة بشرية مثل "كوفيد-19".
وبحسب المنظمة العالمية لصحة الحيوان، فإن نحو 60 في المئة من الأمراض الناشئة، حيوانية المنشأ.
وازداد تواتر هذه الأمراض التي بدأت الظهور قبل آلاف السنين منذ كثف الإنسان تفاعله مع الحيوانات عن طريق تدجينها، بشكل كبير خلال السنوات العشرين أو الثلاثين الماضية.
وأوضح مارك إلوا، رئيس مختبر اكتشاف مسببات الأمراض في معهد "باستور"، لوكالة الصحافة الفرنسية، أن "ازدياد السفر سمح لها بالانتشار بسرعة أكبر وبطريقة خارجة عن السيطرة".
ومن خلال احتلالهم مساحات كبيرة من العالم بشكل متزايد، يسهم البشر أيضاً في اضطراب النظام البيئي وتعزيز انتقال الفيروسات، بالتالي فإن تكثيف مزارع الحيوانات الصناعية يزيد من خطر انتشار مسببات الأمراض بين الحيوانات.
كذلك، تزيد تجارة الحيوانات البرية من تعرض الإنسان للميكروبات التي قد تكون تلك الأنواع حاملة لها. كما أن إزالة الغابات تزيد من خطر حدوث اتصال بين الحيوانات البرية والأليفة والبشر.
وقال بنجامين روش، عالم الأحياء في معهد البحوث للتنمية والمتخصص في الأمراض الحيوانية المنشأ، "عندما نزيل الغابات، فنحن نحد من التنوع البيولوجي ونفقد حيوانات تنظم الفيروسات بشكل طبيعي، ما يسمح لها (الفيروسات) بالانتشار بسهولة أكبر".
من جانب آخر، سيجبر تغير المناخ عديداً من الحيوانات على الفرار من أنظمتها البيئية بحثاً عن أراض صالحة أكثر للعيش، وفق ما حذرت دراسة نشرت في دورية "نايتشر" نهاية أبريل (نيسان). وأوضحت الدراسة أن الحيوانات الهاربة ستلتقي أنواعاً أخرى للمرة الأولى، وستتناقل فيروساتها ما سيعزز ظهور أمراض جديدة يحتمل أن تنتقل إلى البشر.
وقال غريغوري ألبيري، المتخصص في الصحة البيئية في جامعة جورج تاون في الولايات المتحدة والمؤلف المشارك للدراسة، "نحتاج إلى مراقبة أفضل للحيوانات الحضرية والبرية من أجل أن نتمكن من تحديد متى انتقل مسبب مرض من نوع إلى آخر". وأضاف، "وإذا كان المضيف المتلقي حضرياً أو قريباً من البشر، عندها يكون ذلك مثيراً للقلق".
وترسم هذه الدراسة "شبكة" مستقبلية من الفيروسات التي تنتقل من نوع إلى آخر وتنمو مع ارتفاع درجة حرارة الأرض.
وقال إلوا مطمئناً، "لدينا اليوم وسائل تحقيق سهلة الاستخدام وسريعة تتيح لنا الاستجابة بسرعة في حال ظهور فيروسات جديدة"، مضيفاً "لدينا القدرة أيضاً على تطوير لقاحات بسرعة كبيرة" كما حصل عند انتشار "كوفيد-19".
لكن "يحتمل ظهور مجموعة من الأمراض الجديدة التي قد تكون خطيرة. علينا أن نكون مستعدين"، وفق ما حذر إريك فافر، الأستاذ المتخصص في الأمراض المعدية في جامعة ليفربول ببريطانيا وفي المعهد الدولي لبحوث الثروة الحيوانية بكينيا.
وهذا يعني "التركيز على الصحة العامة للسكان" في البيئات النائية و"درس بيئية هذه المناطق الطبيعية بشكل أفضل لفهم طريقة تفاعل الأنواع المختلفة".