وصل وزير الدفاع الأميركي الجديد اشتون كارتر إلى أفغانستان، السبت، في أول زيارة خارجية له منذ أدائه اليمين الأسبوع الماضي، قائلا إنّه يريد إجراء محادثات مع المسؤولين الأفغان والأميركيين لضمان نجاح "دائم" مع انسحاب القوات الأميركيّة. وأشار كارتر إلى أنّه سيكون مستعداً لإبطاء خطط انسحاب الولايات المتحدة إذا دعت الحاجة لذلك. ولكن لم يشر إلى ما إذا كان يميل لهذا الاتجاه في تصريحات للصحفيين بعد فترة وجيزة من وصوله إلى كابول. من جهة أخرى، أوضح كارتر أنّه "لن يعلن الموعد الدقيق لهجوم عراقي متوقع لاستعادة مدينة الموصل من مقاتلي تنظيم الدولة الإسلامية". وكانت قد وجهت انتقادات لاذعة إلى البيت الأبيض أمس الجمعة يشكوان فيها من لقاء صحفي يوم الخميس توقع احتمال أن يبدأ هجوم الموصل في نيسان أو أيار المقبلين ويضم ما بين 20 ألف و25 ألف جندي عراقي وكردي.