في خطوةٍ غريبة من نوعها، طلب رئيس الوزراء التايلاندي برايوت تشان أوتشا من المواطنين إغلاق الصنابير والتقليل من الإستحمام وذلك لمواجهة الجفاف الّذي ينتشر شمال البلاد ووسطها.
وفي التفاصيل، يبدأ موسم الجفاف في تايلاند في شهر تشرين الثاني ويمتد عادة حتى شهر نيسان على الرغم من أن السلطات أعلنت في العام الحالي أنه قد يستمر حتى حزيران. وأعلنت السلطات حالة الجفاف في مناطق زراعية في 14 إقليماً في وسط البلاد وشمالها وشمال شرقها.
وفي الأسبوع الماضي أعلنت هيئة المياه في بانكوك أن مياه الصنبور أصبحت مالحة بعد تسرب مياه البحر إلى نهر تشاو فرايا، مصدر معظم احتياجات تايلاند من المياه.
وقالت متحدثة بإسم الحكومة للصحفيين إن مجلس الوزراء وافق يوم الثلاثاء على إنفاق 100 مليون دولار لحفر آبار واستخراج مياه جوفية بهدف التخفيف من الجفاف الذي يتوقع أن يتفاقم في غضون الشهور القليلة المقبلة.
ومع انخفاض مخزونات المياه طلبت الحكومة من المزارعين في بعض الأقاليم القريبة من حوض نهر تشاو فرايا عدم زراعة الأرز خارج موسمه.