كشف باحثون في الجامعة الأميركية أنّ نبات السبانغ المعروف بعناصره الغذائية المفيدة قد يُستخدم في تشغيل بطاريات السيارات الكهربائية والهواتف الذكية والمعدات العسكرية.
وقد حوّل الباحثون الشكل الورقي للنبات إلى صفائح نانوية كربونية من شأنها أن تساعد في تسريع تفاعل تقليل الأكسيجين في خلايا الوقود وبطاريات الهواء المعدني.
وقد خضع السبانغ لعمليات متعدّدة شملت الغسل والعصر والتجفيف والتجميد والطحن يدوياً للحصول على مسحوقٍ ناعمٍ ومن ثمّ إضافة النيتروجين.
ويعدّ هذا الابتكار القائم على النبات، متفوّقاً على المحفزات التي تعتمد على البلاتين، إذ يعتقد الخبراء أنّه يمكن استخدامه في السيارات الكهربائية والهواتف الذكية والمعدات العسكرية ما يوفّر الطريق لمحفزات مستدامة لتفاعل تقليل الأكسيجين من الموارد الطبيعية.
وبالإضافة، لاحظ الباحثون أن الصفائح النانوية الّتي ترتكز على السبانخ لا تتفوق على المحفزات القائمة على البلاتين فحسب، بل وجدوا أنها غير مكلفة ومصدر طبيعي بعيد عن المواد السّامة.