ولاستيعاب طريقة عمل نظام الحماية OpenSSL إليكم المثال التالي: في كلّ مرّة تدخلون إلى موقعٍ الكتروني معيّن، فإن بيانات الدخول الخاصة بكم تُرسَل مشفّرة إلى خادم هذا الموقع (Server) باستخدام بروتوكول يدعى SSL. و أشهر هذه البروتوكولات وأكثرها استخداماً هو OpenSSL، والخرق الأمني Heartbleed يعمل على هذا البروتوكول بالتحديد حيث يتمكن الخارقون من قراءة واستخدام بياناتكم المرسلة إلى هذه المواقع (رسائل الكترونية ونصيّة، كلمات سرّ وحتى أرقام البطاقات الائتمانية) كنصّ كامل غير مشفّر.
Hearbleed ليس خرقاً جديداً بل هو موجود على الانترنت منذ عامين لكن الباحثين اكتشفوه اخيراً ، وللتغلّب عليه ينصح الخبراء الالكترونيون باستخدام كلمات سرّ قوية وتجنّب تلك الشائعة، مثال "123456"، "qwerty" أو اسم أحد الأولاد أو فرد من العائلة وحتى تاريخ الميلاد. كما وأنّ استخدام كلمة السرّ ذاتها لكلّ المواقع الالكترونية قد يعرضكم لخطر الاختراق. الباحثون ينصحون أيضاً باستخدام الجمل بدلاً من الكلمات والخلط بين الأرقام والأحرف.
أما أكثر المواقع عرضة لخروقات "Heartbleed" فهي: فايسبوك، تويتر، تامبلر، انستغرام، غوغل وبريد غوغل الإلكتروني (Gmail). وبإمكان مستخدمي الانترنت التأكد من سلامة الموقع هنا من خلال كتابة عنوان الموقع (URL) داخل الخانة، مع الإشارة إلى أنّ هذا الموقع ليس موثوقاً مئة بالمئة.