بعد ترقب دام ساعات، أعلنت وكالة الفضاء الأميركية أنها ستحاول مجددا إطلاق صاروخها العملاق الجديد نحو القمر السبت، بعد فشل محاولة أولى الاثنين الفائت بسبب مشكلة فنية.
وقال مايك سارافين المسؤول في وكالة ناسا عن مهمة "أرتيميس" التي ستشكل بداية البرنامج الأميركي للعودة إلى القمر "لقد اتفقنا على تغيير موعد انطلاقنا ليوم السبت في الثالث من أيلول/سبتمبر".
وتبدأ نافذة الإطلاق في الساعة 14,17 بالتوقيت المحلي (18,17 ت غ)، وتستمر ساعتين.
وحذر مسؤول في هيئة الأرصاد الجوية من أن احتمال تسجيل ظروف مناخية غير المواتية، مثل هطول الأمطار أو العواصف الرعدية، لا تزال عالية في الوقت الحالي وتقرب من 60%. مع ذلك، أبدى المسؤول "تفاؤله" بشأن إمكانية إنجاز عملية الإطلاق بنجاح.
- اجتماع تقويمي -
في وقت مبكر من صباح الاثنين، تجمع آلاف الأشخاص قرب مركز كينيدي للفضاء في فلوريدا، لكنهم لم يتمكنوا في نهاية المطاف من عيش تجربة الإطلاق الذي طال انتظاره لهذا الصاروخ المسمى "اس ال اس"، وهو أقوى صاروخ صنعته "ناسا" على الإطلاق.
وألغيت العملية في اللحظات الأخيرة بسبب مشكلة تبريد في أحد المحركات الأربعة الرئيسية في الطبقة الأولى للصاروخ. وتحتاج محركات "ار اس-25" إلى التبريد حتى لا تتعرض لصدمات من الوقود شديد البرودة عند الاشتعال. لكن أحد المحركات لم يستطع الوصول إلى درجة الحرارة المطلوبة.
ويتم بلوغ درجة الحرارة هذه عن طريق السماح لجزء صغير من الوقود المبرد بالتسرب من المحركات.
وقال المسؤول عن برنامج "اس ال اس" جون هانيكوت إن فرق ناسا تشتبه في وجود مشكلة تتعلق بجهاز استشعار شابت عمله ثغرات محتملة.
وأوضح أن "الطريقة التي يتصرف بها المستشعر لا تتوافق مع الفيزياء الخاصة بهذا الموقف"، مضيفاً أن مثل هذه المشكلات ليست "غير اعتيادية".
لذلك تخطط الفرق لجمع بيانات كافية في مكان آخر، باستخدام أدوات أخرى، لضمان تبريد المحرك بشكل صحيح.
وثمة أيضاً خطط لبدء تبريد المحرك في وقت مبكر من العد التنازلي.
كما لوحظت مشكلة تسرب عند ملء خزانات الوقود الاثنين، ورغم التغلب عليها، ستجري فرق "ناسا" عمليات تدقيق بحلول يوم السبت.
كذلك، سيُنظم اجتماع جديد الخميس لتقويم الوضع.